Heute, am Dienstag den 26. Mai 2015, fand die Auftaktveranstaltung an den Werkstätten der AWO Dortmund statt. Dortmund wurde bewusst als Startpunkt der inklusiven Fackelläufe gewählt, da sich hier die Geschäftsstelle des Landesverband Special Olympics in NRW befindet. Der von der AWO Dortmund organisierte Lauf startete und endete am Haupteingang der Werkstätten und führte die Fackelläufer auf einer ca. 3km langen Strecke durch den wunderschönen Fredenbaumpark. Ehe sich die Teilnehmer jedoch auf die Strecke begaben, fanden Anna-Lena Schiel (Geschäftsführerin Special Olympics NRW), Jan Zilius (Vorstandsvorsitzender Special Olympics NRW), Renate Riesel (Vorstand AWO) und Sportbotschafter von SOD, Frank Busemann, begrüßende Worte. Auch die Band der AWO Werkstätten in Dortmund, “Starclub“, spielte einige Lieder und begleitete die Läufer mit musikalischer Unterstützung auf den Weg zum Startpunkt.

Pünktlich zum Startschuss des Fackellaufs spielte dann auch das Wetter wieder mit und vereinzelte Sonnenstrahlen kämpften sich ihren Weg durch die Wolkendecke, sodass es bei idealem Wetter auf die Strecke gehen konnte. Nach einer halben Stunde kehrten die Fackelläufer zurück auf die Zielgerade, wo Schlussläufer Sven Lehmann (Athlet) und Frank Busemann die Fackel zusammen sicher ins Ziel brachten. Auf der Strecke wurden die Läufer von zahlreichen Werkstättenmitarbeitern und weiteren Zuschauern lautstark angefeuert. Kurz nach Zieleinlauf übergab Sven Lehmann die Fackel an Jörg Dröge, ein Athlet aus der Lebenshilfe Hamm, welcher das Feuer nun nach Hamm bringt, wo in zwei Tagen, am 28. Mai 2015, der nächste Fackellauf stattfinden wird. Am Abend des 08. Juni 2015 werden die Beiden Athleten zusammen mit 2 anderen die Special Olympics Flamme auf der offiziellen Eröffnungsfeier im Ahorn-Sportpark in Paderborn mitentzünden.

Die wackeren Fackelläufer durften sich nach dem gemeinsamen Zieleinlauf auf kostenfreie Waffeln vom Hauptsponsor RWE sowie Obst und Snacks von der Werkstätten freuen und kamen bei Musik schnell wieder zu Kräften. Auch gab es für alle die Möglichkeit zusammen mit Frank Busemann ein Erinnerungsfoto mit der Fackel zu machen. Viele ließen sich diese Gelegenheit nicht nehmen und hielten die Fackel voller Stolz in den Himmel.

Die inklusiven Fackelläufe verwirklichen das Motto „Gemeinsam stark!“ schon im Vorhinein. Jeder ist eingeladen bei den weiteren Läufen mitzulaufen um gemeinsam mit vielen anderen die Special Olympics Landesspiele in NRW anzukündigen und ein deutliches Zeichen für die Teilhabe von Menschen mit geistiger Behinderung am gesellschaftlichen Leben in Deutschland zu setzen.